ウィンクル、LINE株式会社と資本業務提携を行い、バーチャルホームロボット「Gatebox」の共同開発を開始

昨今のスマートホーム市場やロボット産業の盛り上がりを受け、Amazon EchoやGoogle Homeに代表されるようなホームロボットの家庭への急速な普及が予測されている。その中でウィンクルは、従来の機械的なロボットではなく、より親しみの持てるバーチャルなキャラクターをインターフェースとして活用したロボット、「Gatebox」の開発に2015年頭より取り組んできた。
その後、度重なる研究開発を経て、2016年1月に好きなキャラクターと一緒に暮らせる世界初のバーチャルホームロボット「Gatebox」のコンセプトを発表、9月にはイベントでの限定公開を実施した。予約台数は初日で100台を突破し、1ヶ月で当初予定台数の300台を達成しまし、予約販売と同時に公開したプロモーションムービー(https://youtu.be/nkcKaNqfykg)は瞬く間に世界中のメディアに取り上げられ、現在ではYouTubeで150万再生を超えている。

LINE株式会社との資本業務提携について

Gateboxの更なる技術向上と事業拡大を目指し、ウィンクルはLINEとの資本業務提携を行い、連結子会社としてLINEグループへ加わった。この提携を通じて、LINEとNAVER Corporationが共同で開発したクラウドAIプラットフォーム「Clova」やLINEが保有する各種サービスと連携することで、キャラクターとのより自然なコミュニケーションの実現やスキルの増大に取り組んでいく。
なお、経営体制強化のため、2017年3月1日付でLINE CSMO舛田淳氏が社外取締役に就任し、現社外取締役のプライマルキャピタル佐々木浩史氏は、戦略顧問として引き続き当社経営に参画する。